Eine Lagerschale ist der Teil eines Gleitlagers, der den Zapfen berührt. Es handelt sich um eine halb-zylindrische Oberfläche in Form einer Fliese, die sehr glatt ist und im Allgemeinen aus verschleißfesten Materialien wie Bronze oder reibungsarmen Legierungen besteht. In besonderen Fällen kann es aus Holz, technischen Kunststoffen oder Gummi bestehen.
Lagerschalen gibt es in zwei Ausführungen: integral und geteilt. Integrale Lagerschalen werden üblicherweise als Buchsen bezeichnet. Integrallagerschalen sind mit oder ohne Ölnuten erhältlich. Lagerschale und Lagerzapfen haben eine Spielpassung und drehen sich im Allgemeinen nicht mit der Welle.
Beim Betrieb eines Gleitlagers ist zur Schmierung ein dünner Ölfilm zwischen Lagerschale und Welle erforderlich. Bei schlechter Schmierung entsteht direkte Reibung zwischen Lagerschale und Welle. Durch diese Reibung entstehen sehr hohe Temperaturen. Obwohl die Lagerschale aus speziellen hochtemperaturbeständigen Legierungsmaterialien besteht, reichen die durch die direkte Reibung erzeugten hohen Temperaturen dennoch aus, um sie auszubrennen. Lagerschalen können auch aufgrund übermäßiger Belastung, übermäßiger Temperatur, Verunreinigungen im Schmieröl oder abnormaler Viskosität durchbrennen. Ein Ausbrennen der Lagerschale führt zum Ausfall des Gleitlagers.